2020年公開のアメリカ映画「テスラ エジソンが恐れた天才」は、電力産業の黎明期に活躍した発明家ニコラ・テスラの栄光と挫折を描いた作品です。
直流送電を推進するトーマス・エジソンと、交流送電を主張するテスラの対立を中心に、産業界の競争や科学技術の発展、そして当時の著名人との関わりが丁寧に描写されています。
発明家としての才能と孤独な生涯、そしてアメリカ社会への影響がリアルに映し出されています。
映画「テスラ エジソンが恐れた天才」解説
舞台は19世紀後半から20世紀初頭のアメリカです。
テスラはクロアチアから移民としてニューヨークに到着し、憧れのエジソンの研究所で働き始めます。
交流送電の可能性を発明に生かそうとするテスラと、直流送電を主張するエジソンの対立は「電流戦争」と呼ばれ、産業界の注目を集めます。
テスラは独立して自身の発明を追求し、ジョージ・ウェスティングハウスやJ.P.モルガンとの協力を通じて交流送電を実現していきます。
キャスト
- イーサン・ホーク：ニコラ・テスラ
- イヴ・ヒューソン：アン・モルガン
- エボン・モス＝バクラック：シゲディ・エボン
- ジム・ガフィガン：ジョージ・ウェスティングハウス
- カイル・マクラクラン：トーマス・エジソン
- ハンナ・グロス：ミーナ・エジソン
- レベッカ・ディアン：サラ・ベルナール
- ドニー・ケシュウォーズ：J.P.モルガン
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映画「テスラ エジソンが恐れた天才」あらすじ・ネタバレ
本作はアン・モルガンのナレーションで始まり、クロアチアで育ったニコラ・テスラの少年時代、雷から得た閃きの回想が挿入されます。
1884年に移民としてニューヨークに到着したニコラ・テスラは、憧れのトーマス・エジソンの研究所で働き始めます。
トーマス・エジソンは白熱電球の実用化により名声と資本を得ており、直流送電を軸に事業を拡大しようとしています。
研究所の場面では、社内での雑談や会議の最中にニコラ・テスラが交流送電の利点を語り、トーマス・エジソンと激しく言い争う様子が描かれます。
口論はエスカレートし、研究所での象徴的な場面としてアイスクリームを互いの顔にぶつけるというユーモラスだが決定的な対立が行われ、ニコラ・テスラは独立する決意を固めます。
独立と交流技術の実証
独立後、ニコラ・テスラは誘導モーターの開発に没頭し、交流（AC）での送電が遠距離送電に適していることを立証しようとします。
ここでジョージ・ウェスティングハウスが登場し、テスラの発明に興味を示して特許を買い取り、実業的な支援を表明します。
ニコラ・テスラはアン・モルガンと出会い、二人は互いに惹かれ合う関係になります。
アン・モルガンは父J.P.モルガンにニコラ・テスラを紹介し、資金面の可能性が示唆されます。
映画は1888年以降のピッツバーグでの協議や事業計画、そして「電流戦争」と呼ばれる直流（DC）陣営と交流（AC）陣営の対立を丁寧に描写します。
この時期、新聞や世論を巻き込んだ戦術的な動きも描かれます。
トーマス・エジソン陣営は交流の危険性を強調するためのキャンペーンを行い、交流電流を用いた死刑執行（電気椅子）の報道は世論に大きな影響を与えますが、1893年のシカゴ万国博覧会ではニコラ・テスラとジョージ・ウェスティングハウスが手を組み、万博の照明に交流方式を採用して見事な成功を収めます。
この成功が交流方式の優位性を決定づけ、事業的にも大きな追い風となります。
トーマス・エジソンは和解の意思を示してニコラ・テスラに共同を持ちかけますが、ニコラ・テスラは過去の決裂を理由にこれを断ります。
発明の拡張
交流の実用化に成功した後、ニコラ・テスラはさらに大きな構想へと向かいます。
ジョージ・ウェスティングハウスとの協力でナイアガラの滝を利用した水力発電計画が進み、これは交流送電の大規模実証として世界的に注目されます。
映画はナイアガラでの実務的な調整や技術的な課題、そして成功の瞬間を丁寧に描写します。
一方でニコラ・テスラはコロラド州でテスラ・コイル（共振変圧器）の実験を行い、高電圧・高周波の実験的放電を観測します。
その実験は壮観な放電を生む一方で火災を引き起こし、地元住民との軋轢を生みます。
映画は実験の興奮と事故の混在を深く描き、科学と社会のギャップがもたらす現実的な影響を見せます。
並行して、サラ・ベルナールが物語に参加します。
フランスの舞台女優サラ・ベルナールは社交界で旋風を巻き起こし、ニコラ・テスラと一時的に交流を持ちます。
サラ・ベルナールとの交流はニコラ・テスラの人間的な側面を浮かび上がらせ、研究者としての孤独に対する一時的な慰めや社会的つながりを示します。
しかしサラ・ベルナールとの関係は恋愛劇というよりも互いの敬意と好奇心に近い描写で終わります。
資金面ではJ.P.モルガンが重要な役割を果たします。
アン・モルガンを通じてJ.P.モルガンから一時的な出資が行われ、ニコラ・テスラはさらなる実験のための資金を得ますが、J.P.モルガンは実用性と商業的見通しを重視する投資家であり、壮大すぎる構想には次第に懐疑的になります。
映画はこの資金提供のやり取りを通じて、夢想的な発想と現実的な資本の齟齬がどのように発明の行方に影響したかを克明に描きます。
晩年と遺産
1901年以降、ニコラ・テスラはさらに野心的な構想、たとえば遠隔での無線送電や大気中を利用したエネルギー伝送、あるいは宇宙との通信といった先進的なアイデアに没入します。
これらの構想は当時の資本家や実業家にとっては実現可能性が低いと判断され、アン・モルガンやJ.P.モルガンとの関係にも亀裂が入り始めます。
映画はアン・モルガンとの口論や別離の場面を通じて、理解と現実の差が生む孤独を強調します。
晩年はニューヨークのホテルで孤独に暮らし、1943年7月に86歳で亡くなります。
葬儀には二千人を超える参列者があり、交流送電の普及やナイアガラの水力発電などの実績が後世に大きな影響を与えたことが示されます。
映画「テスラ エジソンが恐れた天才」感想
映画『テスラ エジソンが恐れた天才』を観て、正直に言うと最初は「また発明家の伝記映画か…」と少し身構えていました。
でも、見始めるとすぐに引き込まれました。
テスラの独創的な発想や、夢見た壮大な発明の数々が映像で目の前に広がると、ワクワクすると同時に切なさも感じました。
イーサン・ホーク演じるテスラは、科学の天才でありながらも孤独で感情豊かな人物として描かれています。
エジソンとの対立シーンや、ウェスティングハウスとの協力シーンでは、技術の革新だけでなく、人間関係や資本の駆け引きも絡んでいて、単なる発明物語ではない深みを感じました。
また、アン・モルガンやサラ・ベルナールとの交流が描かれることで、テスラの人間性や悩みがよりリアルに伝わります。
科学の天才でありながら、感情や人間関係に揺れる姿は親近感が湧き、応援したくなりました。
テスラの壮大な夢や晩年の孤独には胸が痛みますが、孤独があったからこそあの偉大な発明が生まれたのだと感じます。
映画を観終わった後には、「科学や発明は、人間らしい葛藤や努力の上に成り立っているんだな」としみじみ思いました。
総じて、この映画は単なる伝記ではなく、「夢を追い続けることの素晴らしさ」と「現実の厳しさ」の両方を描いた作品です。
科学や発明に興味がなくても、人間ドラマとして十分楽しめる、心に残る映画だと思います。
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まとめ
映画『テスラ エジソンが恐れた天才』は、天才発明家ニコラ・テスラの孤高な人生と、エジソンとの“電流戦争”を描いた知的で深い作品です。
科学の進歩の裏にある人間の葛藤や、理解されない天才の苦悩が静かに心に残ります。
イーサン・ホークの繊細な演技、そして現代的な映像演出が加わり、歴史映画でありながらアート作品のような魅力を放っています。
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